横向研究也叫横断研究，是在同一特定时间同时观测某一个年龄或不同年龄的不同个体的心理发展水平 进行测量并加以比较来探索其发展状况的实验设计方法。横断研究法的优点在于，由于研究所持续的时间较 短，易于控制有关的因素，且可以在相对短的时间内了解到不同年龄儿童心理发展的发展水平，但由于是对 不同儿童的比较，因此看不到同一个个体在发展上的连续性。