教育制度是指一个国家各级各类教育机构与组织的体系及其管理规则。它包括相互联系的两个基本方面：①各级各类教育机构与组织的体系；②教育机构与组织体系赖以存在和运行的一整套规则，如各种各样的教育法律、规则、条例等。但是，在教育学里，人们通常把教育机构与组织的管理规则当作教育管理问题来专门加以论述，所以教育制度的重点是各级各类教育机构与组织的体系。现代教育制度的核心部分是学校教育制度，学校教育制度简称学制，是指一个国家各级各类学校的系统及其管理规则，它规定着各级各类学校的性质、任务、入学条件、修业年限以及它们之间的关系。教育制度既有与其他社会制度相类似的性质，又有其自身的特点：客观性；取向性；历史性；强制性。教育制度如同整个教育一样，除受人的身心发展规律的制约外，还受整个社会的制约。人的身心发展规律制约着教育制度的纵向学段的划分及其培养目标的确定，但教育制度的性质与发展状况主要被社会的经济、政治和文化等因素决定。