19 世纪末 20 世纪初列强在华投资多偏向运输业， 结合所学内容可知随着各主要列强向帝国主义阶段的过渡， 它们都加紧了殖民地的争夺， 通过投资运输业能够有效的扩大列强在中国的势力范围， 攫取更多的侵略权益， 因此运输业成为列强扩大权益的重要途径， A 项正确； 外国在华投资和所占比例情况不能说明 19 世纪末 20 世纪初中国对外贸易从逆差转向“顺差”， B 项错误； 一战前， 国际资本竞争激烈， 并非趋于“和缓”， C 项错误； 仅从“外国在华企业投资总额增加”及其在各行业中所占比例变化， 不能得出“中国民族资本的市场竞争能力有所提高”的结论， D 项错误。