【正确答案】门阀士族制度是三国两晋南北朝时期特有的历史现象，这一制度萌芽于东汉，形成于曹魏、西晋，鼎盛于东晋。东汉时期，豪强地主势力不断发展，形成了一股强大的势力。东汉灭亡后，代起的魏晋政权都是依赖士族地主才得以维持，士族地主取得了政治上的优势。士族又称门阀士族，是以家族为基础，以门第为标准，在社会上形成的地主阶级中的特权阶层。曹魏时推行的选官制度九品中正制为士族制度提供了政治保障，最终形成了门第森严的门阀制度。门阀制度按门第等级分别士族同庶族在政治、经济、文化上的不同地位。政治上，士族按门第高低分享特权，世代担任重要官职。经济上，士族占有大量土地和劳动力，建立起自给自足、实力雄厚的庄园经济。社会生活上，士族不与庶族通婚，甚至坐不同席。文化上，崇尚清谈，占据高级文官职位。南朝时期，由于门阀士族自身的腐朽，丧失了在政治上和军事上的统治能力，逐渐走向衰落。与此同时，庶族乘机崛起，逐渐掌握了朝廷大权。到了隋唐时期，门阁士族制度消亡。