【正确答案】商业银行的先驱是随着商品生 产和流通的扩大而出现的货币兑换业。早期的货币兑换商仅仅是办理鉴别与兑换货币的技术性业务,并收取一定的手续费。商人们又将货币兑换商提供的凭据用于商业支付,并委托货币兑换商代为支付现金,这样,货币兑换商所开出的凭据,便成了早期的汇票,最初的汇兑、结算业务就在此基础上发展起来的,原先的货币兑换业逐渐演变成为货币经营业,而原先的货币兑换商也变成货币经营商了。
随着社会生产力和早期资本主义工商业的进一步发展,货币经营商根据经验改变了以前实行全额准备制以防客户提现的做法,实行部分准备制,所吸收的存款除了保留一部分以应付日常的提现外,其余的均用于贷款取息,此时,货币经营业就演变为集存款、贷款、汇兑、结算业务于一体的早期的银行。
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最早的银行产生于当时的世界商业中心意大利,以后传播到欧洲其他国家。如1580年成立的威尼斯银行、1593年成立的米兰银行、1609年成立的阿姆斯特丹银行和1629年成立的汉堡银行等都是早期著名的银行。这些银行的放款利率很高,一般都在20/%~30/%,属于高利贷性质的银行。
现代商业银行起源于资本主义社会。随着资本主义生产社会化和商品经济的发展,早期高利贷性质的银行已不能满足经济发展对资金融通的需求,客观上迫切要求建立现代资本主义银行,以支持和推动资本主义扩大再生产。现代资本主义银行是通过两条途径产生的:一是早期高利贷性质的银行逐渐适应新的条件而转变为资本主义银行;二是根据资本主义原则组建股份制银行。世界上第一家股份制银行是1694年在英国创办的英格兰银行,该行一开始就把年利率定为4.5/%~6/%,大大低于当时那些高利贷性质的银行的贷款利率。英格兰银行的建立标志着适应资本主义生产方式的新的银行制度的建立,也意味着高利贷在信用领域的垄断地位被粉碎。