（1） 核糖开关的结构

核糖开关是指mRNA一些非编码区的序列折叠成一定的构象， 这些构象的改变应答于体内的一些代谢分子， 从而通过这些构象的改变达到调节mRNA转录的目的。 核糖开关主要由两部分组成， 分别是感受外界配体的适体域（aptamer domain AD） 和调控基因表达的结构域-表达平台 （expression platform EP） 。

（2） 核糖开关的作用机制

核糖开关的两部分的结构作用机理可简单叙述为， 配体同适体域特异性地结合， 引起适体域构象的变化， 从而影响到表达平台 构象的变化， 进而调控基因的表达。

①转录水平的调控： 主要是控制终止子和抗终止子的形成， 达到调控的目的。

②翻译水平的调控： 控制剪切功能。

核糖开关并非总是作为单个调控单位发挥功能， 有时整个核糖开关或者两个传感结构域会彼此相邻排列。 例如， 很多甘氨酸核糖开关由两个甘氨酸传感器组成， 两者为一端短小的连接臂隔开， 而且还能与第三者相互作用。 此外， 具有不同特征的核糖开关串 联在一起的意义是很明显的： 仅当两种适配性化合物同时共存于一个细胞中时， 这种串 联型核糖开关才会调节基因的表达， 因此属于一种双输入的逻辑门 控开关。