《北齐律》首创12篇的体例，《开皇律》继承下来。《开皇律》正式确立了新五刑体例。在继承北魏、北齐刑罚体系的基础上，《开皇律》对前代各朝刑罚种类进行了系统的总结与整理，以笞、杖、徒、流、死作为基本的刑罚手段，并形成了完善的轻重有序的刑罚体系，自唐以后五刑一直是各朝法典中所规定的基本刑罚体系。《开皇律》在《北齐律》“重罪十条”的基础上加以删增，创设了“十恶”条款，置于律之首篇，予以特别规定。作为刑事镇压的重点。