参与者是系统之外与系统进行交互的任何事物，参与者可以是使用系统的用户，可以是其他外部系统、外部设备等外部实体。
在UML中采用小人符号来表示参与者。
参与者有主要参与者和次要参与者，开发用例的重点是要找到主要参与者。