【正确答案】效率是指社会利用现有资源进行生产所提供的效用满足的程度，使资源最合理的配置，实现社会福利最大化。效率通常包含以下三层含义：①技术效率，又称为生产效率，是指生产活动中根据各种资源的物质技术联系，建立起符合生产条件性质的经济关系，合理地组织各种生产活动，充分有效地利用资源，提供尽可能多的产出。②资源配置效率，具体标准就是帕累托效率原则。③制度效率，是指某种制度安排能够在成本最小化的状态下运行。制度运行的成本又称为交易成本，交易成本的高低是衡量效率的重要标准。
公平是指人与人之间收入或机会的平等性。经济学家倾向于从机会公平、结果公平两个角度来理解公平。经济学家普遍认为，社会应当努力消除机会的不平等，而容忍结果在一定程度上的不平等。
公平与效率面临权衡选择，效率与公平之间存在难以调和的矛盾。追求效率总是以某种程度的公平损失为代价，市场化的分配制度符合效率原则，也符合机会公平的原则，但因为人的天赋、能力、运气方面的差别总会产生不平等。反过来，追求公平要以一定的效率损失为代价，若政府通过再分配政策，使人际的收入均等化，必然会损害经济活动的积极性，从而损害效率。对于效率与公平，经济学家大致有三类观点，一是效率优先，二是公平优先，三是效率与公平兼顾。
过去很长一段时间内，我国非常注重经济增长，强调经济增长优先，并且取得了巨大的成就。经济增长是指一个国家或地区的经济总量增加，指一定时期内产品和劳务的增长。过去的粗放型、数量型增长方式片面追求数量、产值和速度，致使经济增长质量低，效益差、结构失衡、生态环境破坏、资源利用率低、资源浪费严重等问题。因此，党中央意识到粗放型经济增长的弊端，提出转变经济增长方式。党的十三大提出，经济发展要从粗放经营为主逐步转向集约经营为主。党的十四大提出，努力提高科技进步在经济增长中所占的含量，促进整个经济由粗放经营向集约经营转变。党的十四届五中全会明确提出，实现经济增长方式从粗放型向集约型的根本性转变。党的十七大报告也提出转变经济发展方式和增长方式。
转变经济增长方式，概括地说就是要使经济增长由粗放型向集约型转变，不可持续性向可持续性转变，从注重数量向注重质量转变，通俗地讲，要由高投入、高消耗、高污染、低产出、低质量、低效益转向低投入、低消耗、低污染、高产出、高质量、高效益。
当前，中央进一步提出转变经济发展方式，从注重经济增长向重视经济发展转变。转变经济发展方式是与转变经济增长方式既一脉相承，又与时俱进的科学命题。经济发展是一个国家或地区随着经济增长而出现的经济、社会和政治的整体改善。经济发展的内涵包括：经济在数量上增长，经济结构优化，经济质量提高，经济发展稳定，生态环境改善，政治、文化和人的现代化等。经济发展包含经济增长，但经济增长不一定包含经济发展。经济发展不仅重视经济规模扩大和效率提高，更强调经济系统的协调性、经济发展的可持续性和发展成果的共享性。不应再单纯关注经济增长速度，而是要重视社会建设和文化发展，从人民群众的根本利益出发，努力实现经济社会综合、全面、协调和可持续发展。
我国正处于转型时期，计划经济模式下，平均分配倾向明显，全社会比较公平，但经济效率不高。经济转型就是要依靠市场机制来配置资源，提高经济运行的效率，在市场经济下，经济效率提高，但是市场竞争，优胜劣汰，不可避免会加大贫富差距。因此，关于公平与效率的关系，总的原则是效率优先，兼顾公平。
我国处于社会主义初级阶段，经济增长优先，第一要务是提高经济效率，发展经济，解放和发展生产力，只有经济总量做大了，才会使实现公平更有物质基础，公平必须以经济发展尤其是效率提高为条件。但是，效率优先并不意味着可以不顾公平让差距越来越大，在效率优先的原则下要尽可能考虑公平的要求，让差距保持在合理的程度。因此，当强调经济增长优先时，在分配上强调效率优先、兼顾公平。
针对公平和效率在不同时期所表现的不同特点，抓住问题的主要方面来协调两者的关系。在注重经济增长阶段，着重强调效率，坚持效率优先，兼顾公平的原则。发挥市场机制在国民收入初次分配中的调节作用，增进经济效率。在市场经济中，社会应努力消除机会的不平等，而容忍结果在一定程度上的不平等。但是，社会也应该照顾到最底层人群的基本生活保障，做到基本的公平。
在注重经济全面发展的阶段，我国要遏制贫富差距过分拉大，应该更加注重公平，与此同时，仍然要注重效率，这是我国持续发展的基础。可以坚持“效率优先，增进公平”的原则。未来，当我国经济发展进入发达国家行列，实现小康水平之后，可以强调效率与公平兼顾，效率和公平同等重要。
关于公平和效率，有几个基本原则要把握：强调机会公平，而不是结果公平。社会应该照顾到最底层人群的基本生活保障。初次分配领域，要注重效率，坚持效率优先，再分配要更加注重公平。市场主导效率，政府主导公平。在低效率领域，要更强调效率，如国有企业改革。在不公平的领域，应更强调公平，如社会保障。