【正确答案】产生和维持呼吸节律的中枢在延髓和脑桥。延髓中存在着与吸气活动相关的神经元群和呼气活动相关的神经元群，它们分别分布在延髓的背侧部和腹侧部，分别称为背侧呼吸群和腹侧呼吸群。在脑桥上部存在抑制吸气，以免吸气过长，调整呼吸节律的中枢，称为呼吸调整中枢。
   关于呼吸节律形成的机制，迄今尚未完全阐明。目前认为呼吸运动的周期性转换是呼吸中枢神经网络中不同神经元之间的相互作用的结果。背侧呼吸群吸气神经元自发地递增式放电，形成吸气冲动，行使“吸气发生器”作用。其冲动传导至脊髓吸气肌运动神经元，引起吸气；传导至脑桥呼吸调整中枢，加强其活动，传导至“吸气切断”的神经元，使其兴奋。当背侧吸气神经元的活动到达一定程度时被另一部分神经元的活动(即吸气切断机制)所中断，使吸气活动停止转入呼气过程。吸气切断机制可被来自吸气神经元、呼吸调整中枢和肺牵张感受器的冲动所激活。