（1） 中央银行产生的原因
①统一发行银行券的必要。
②银行林立， 银行业务不断扩大， 债权债务关系错综复杂， 票据交换及清算若不能得到及时、 合理处置， 会阻碍经济顺畅运行。 于是客观上需要建立一个全国统一而有权威的、 公正的清算机构为之服务。
③在经济周期的发展过程中， 商业银行往往陷于资金调度不灵的窘境， 有时则会因而破产。 于是客观上需要一个强大的金融机构作为其他众多银行的后盾， 在必要时为它们提供货币资金， 也即提供流动性的支持。
④同其他行业一样， 银行业经营竞争也很激烈， 而且它们在竞争中的破产、 倒闭给经济造成的动荡， 较之非银行行业要大得多。 因此， 客观上需要有一个代表政府意志的专门机构专司金融业管理、 监督、 协调的工作。
（2） 中央银行的职能
①发行的银行。 就是垄断银行券的发行权， 成为全国惟一的现钞发行机构。
②银行的银行。 作为银行的银行， 中央银行职能具体表现在三个方面： 集中存款准备； 最终贷款人； 组织全国的清算。
③国家的银行。 国家的银行是指中央银行代表国家贯彻执行财政金融政策， 代理国库以及为国家提供各种金融服务。 包括： 代理国库； 代理国家债券的发行； 对国家财政给予信贷支持； 保管外汇和黄金储备， 进行外汇、黄金的买卖和管理； 制定和实施货币政策； 制定并监督执行有关金融管理法规。 此外， 中央银行还代表政府参加国际金融组织， 出席各种国际性会议， 从事国际金融活动以及代表政府签订国际金融协议； 在国内外经济金融活动中， 充当政府的顾问， 提供经济、 金融情报和决策建议。