短期指生产函数中至少有一个生产要素（一般为资本K） 无法调整（或变动） 的期间。 在短期， 厂商是在给定的生产规模下， 通过对产量的调整来实现MR＝SMC的利润最大化的均衡条件。 当厂商实现MR＝SMC时， 有可能获得利润， 也可能亏损。 而厂商出现亏损之时， 可能停产也可能继续生产， 具体可以分为两种情况。
（1） 如图11所示， 由均衡点E和均衡产量Q * 可知， 厂商的平均收益小于平均成本， 厂商是亏损的， 其亏损量相当于图中的阴影部分的面积。 但由于在Q * 的产量上， 厂商的平均收益AR大于平均可变成本AVC， 所以， 厂商虽然亏损， 但仍继续生产。 这是因为， 厂商在用全部收益弥补全部可变成本以后还有剩余， 以弥补在短期内总是存在的不变成本的一部分。 所以， 在这种亏损情况下， 厂商可能会倾向于继续生产。

（2） 厂商的需求曲线d相切于AVC曲线的最低点， 这一点是AVC曲线和SMC曲线的交点。 这一点恰好也是MR＝SMC的利润最大化的均衡点。 如图12所示， 在均衡产量Q * 上， 厂商是亏损的， 其亏损相当于图中的阴影部分的面积。 此时， 厂商的平均收益AR等于平均可变成本AVC， 厂商可以继续生产， 也可以不生产， 也就是说， 厂商生产或不生产的结果都是一样的。 这是因为， 如果厂商生产的话， 则全部收益只能弥补全部的可变成本， 不变成本得不到任何弥补。 如果厂商不生产的话，厂商虽然不必支付可变成本， 但是全部不变成本仍然存在。 由于在这一均衡点上，厂商处于关闭企业的临界点， 所以， 该均衡点也被称作停止营业点或关闭点。