【正确答案】减水剂是指在混凝土坍落度基本相同的条件下，能减少拌和用水量的外加剂。
   减水剂是一种表面活性剂，它的分子是由亲水基团和憎水基团两部分构成。当水泥加水拌和后，若无减水剂，则由于水泥颗粒之间分子凝聚力的作用，使水泥浆形成絮凝结构，将一部分拌和水(游离水)包裹在水泥颗粒的絮凝结构内，从而降低混凝土拌和物的流动性。如在水泥浆中加入减水剂，减水剂憎水基团定向吸附于水泥颗粒表面，形成吸附膜，使水泥颗粒表面带有相同的电荷，在电性斥力作用下，使水泥颗粒分开从而将絮凝结构内的游离水释放出来，在不增加用水量的情况下，增加了有效用水量，提高了混凝土的流动性。另外减水剂还能在水泥颗粒表面形成一层溶剂水膜，在水泥颗粒间起到很好的润滑作用。
   目前常用的减水剂有木质素系、萘系、三聚氰胺树脂、氨基磺酸盐及羧酸基接枝共聚物系等多种。当与其他外加剂复合时，还可制成引气减水剂、早强减水剂及缓凝减水剂等多种减水剂。