(一)明朝的地方行政制度为省、府、县三级制。明初仍沿元制，在各地设行中书 省，在各行省设平章政事、左右丞、参知政事等官。洪武九年（1376年），朱元璋改行中 书省为承宣布政使司（习惯上仍称为省），简称为布政司，主管一省的民政和财政;另设 提刑按察使司，掌管司法;设都指挥使司（简称都司），掌管地方军政;三者合称“三司”。

(二)清朝地方行政机构分为省、道、府（直隶州、厅）、县四级。清前期共设置内地十八省，省的最高官员为总督和巡抚。大致两省或三省设一总督，每省设一巡抚； 无巡抚省份，例由总督兼理。巡抚是总揽一省军政、民政的最高官职。总督比巡抚 事权更重，但以负责军政为主，兼管民政。