收入低于贫困线家庭中儿童的百分比远远高于这些家庭中老年人的百分比，其原因在于社会保障制度偏向于老人。美国政府支出中货币量最大的一项是社会保障，它主要是给老年人的转移支付，另外还包括政府对老年人的保健计划——医疗保健，因而收入低于贫困线家庭中老年人的百分比较低。而儿童也是与老年人一样需要政府援助的群体，政府降低收入低于贫困线家庭中儿童的百分比的方法是增加政府支出中用于儿童的比重，如教育、医疗援助等计划。