（1） 国民社会保障危机的概况
由于经济繁荣， 就业相对充分的条件下， 国家的税收增加， 社会保险费用增长过快带来的问题暂时被掩盖起来了， 未能引起人们的足够注意。 到 20 世纪 70 年代中期， 世界石油危机爆发， 西方国家出现了严重的经济危机，开始了漫长的滞涨时期。 一方面由于经济增长缓慢， 企业和政府的收入都受到压力。 另一方面， 由于失业和贫困者增多， 社会保障开支增加， 结果社会保障支出成为经济和财政的负担。 1970 年至 1975 年西方国家的社会保障费用的年增长率达 15%， 社会保障费用占国民生产总值的比重从 20 世纪 60 年代的 20%上升到 70 年代的 30%。1975年至 1981 年， 西方国家的社会保障费用支出的增长率虽有下降， 但多数国家仍高于本国经济增长率， 社会保障费用支出仍然继续增加。 在经济滞涨情况下， 庞大的社会保障费用支出逐渐形成了经济和社会困境， 社会各阶层、各利益集团， 从各自利益出发， 对社会保障制度提出了批评。 1980 年经济合作与发展组织在巴黎举行会议， 讨论 20 世纪 80 年代的社会政策， 会议发表了题为《福利国家在危机中》 的文件， 提出了“福利国家危机” 的警告。
（2） 各国的应对措施
为了摆脱危机， 西方国家纷纷对社会保障制度进行了调整和改革， 这些改革和调整大致可归纳为三个方面：
①增收节支。 即增加社会保障的财政收入， 减少其支出。 例如， 提高缴纳社会保险费的上限， 或干脆取消纳费的上限。 提高社会保障费率。 征收社会保障所得税， 如规定对退休金、 疾病保险金、 残疾补贴甚至失业救济金都要交一定的所得税。 修改社会保障基金的调整方法， 如推迟社会保障金的调整期限。 将社会保障金随物价、 工资和生活指数进行调整改为只随物价调整。 减少社会保障金， 如减少或取消对病人、 孕妇、 残疾人、 失业者的附加补贴， 等等。
②实行社会保障制度的“私人化”、“资本化”。 所谓“私人化”， 就是改变把社会保障系统全由国家包下来的方法， 政府尽量缩小干预社会保障的范围和项目， 把这些项目交由非政府志愿机构、 工人合作社和其他社会团体承担， 同时恢复某些传统的社会保障制度， 如家庭、 慈善机构和互助组织等。 所谓“资本化”， 主要是为了解决养老金的资金储备与保值、 增值问题， 如允许在养老金的管理上采取私人保险公司的做法， 用储备积累来支付养老金。
③实行机构改革， 完善制度， 提高效率。 社会保障带来了国家机构庞大、 雇员过多、 官僚主义严重、 效率低下、 浪费过大， 一些具体规定不合理和漏洞很多、 办事人员徇私舞弊等。 针对这种情况而进行机构改革， 精简人员， 完善保障规定等措施， 以节约资源、 提高效率和改进服务。