一般所谓的共同基金指的是公司基金中的开放式基金。 公司型基金是依据公司法成立的、 以营利为目的的股份有限公司形式的基金， 其特点是基金本身是股份制的投资公司，基金公司通过发行股票筹集资金， 投资者通过购买基金公司股票而成为股东， 享有基金收益的索取权。 公司型基金又可细分为开放型（ open-end） 和封闭型（ close-end） 两种。 开放型基金是指基金可以无限地向投资者追加发行股份， 并且随时准备赎回发行在外的基金股份，因此其股份总数是不固定的， 这种基金就是一般所称的投资基金或共同基金。