思想意义：
《狂人日记》的主题，据鲁迅说，是“意在暴露家族制度和礼教的弊害”。“弊害”何在？乃在“吃人”。鲁 迅以其长期对半封建半殖民地的旧中国的深刻观察，发出了振聋发聩的呐喊：封建主义吃人。作者通过狂 人的内心表白这样一种角度，揭露了中国封建社会“吃人”的社会病态，并且在文章末发出了对社会的深切 忧虑和期盼。《狂人日记》这篇作品具有强烈的现实批判性，直指中国封建主义文化的核心，同时对现实 社会中的黑暗又进行了毫不留情的揭露。作者通过对狂人形象的描写，尖锐地揭示了家族制度和礼教的“吃 人”本质，表现了作者对以家族制度和封建礼教为主体内涵的中国封建文化的反抗；也表现了作者深刻的忏 悔意识。作者以彻底的“革命民主主义”的立场对中国的文化进行了深刻的反思，同时对中国的甚至是人类 的前途表达了深广的忧愤。
历史意义：
《狂人日记》是中国现代文学史上第一篇白话小说。《狂人日记》又是“五四”文学革命的第一声春雷。 《狂人日记》发表于“五四”前夕，在这以前，黑暗势力陈陈相因地压在人们头上，一切都已经习惯，一切 都视为当然，鲁迅有意刻画这个“迫害狂”患者，通过他在精神错乱时写下的谵语，从某些“人吃人”的具体事实，进一步揭示了精神领域内更加普遍地存在着的“人吃人”的本质，从而对封建社会的历史做出惊心动 魄的概括。这篇前所未有彻底精神的小说的发表，吹响了向封建社会进军的第一声号角。《狂人日记》也 是一位民族志士批判封建主义总纲领的第一声呐喊。可以说，《狂人日记》通篇记录着一位思想家心灵的 历程和独白。在这样的心声和独白中，可以看出我们民族的优秀分子曾经怎样地思索过，搏击过。这中间 的苦痛、挣扎、代价……从而激励今天的人们为更加美好的明天而奋斗。