【正确答案】在M-φ曲线上接近水平的延长段即表示在M增加极少的情况下，截面相对转角剧增，截面产生很大的转动，好像出现一个铰一样，称之为“塑性铰”。它可以在弯矩几乎不增加的情况下继续转动。
   塑性铰与结构力学中的理想铰比较，两者有以下三点主要区别：
   1) 理想铰不能承受任何弯矩，塑性铰则能承受定值的弯矩M_u；
   2) 理想铰在两个方向都可产生无限的转动，而塑性铰却是单向铰，只能沿弯矩M_u作用方向作有限的转动；
   3) 理想铰集中于一点，塑性铰则是有一定长度的。