政府工具是指为实现政策目标或结果的手段。政府工具研究的途径主要包括工具主义、过程主义、权变主义、建构主义途径。建构主义途径作为一种政府工具的理论，其基本观点包括：

（1）要了解特定工具被采用的脉络背景的特殊性，就必须了解这些工具的主观意义。这里的主观意义既表示非工具性的方面（如符号的或伦理的内涵），又表示工具通过价值和感知的中介而获得意义和被解释。

（2）并不存在关于工具及其特征的客观现实，工具代表一种建构了的实践形式，其意义和合法性被不断地加以建构和再建构。

（3）政府工具在政策系统及其运行过程中并不起决定性作用，它只是决定政策系统与政策过程的众多因素之一。

（4）政府工具研究重心发生了转移，人们关心的不再是“工具”，取而代之的是政策系统、政策网络、决策系统和执行过程。因而，“工具性”特征几乎完全消失了。