【答案解析】人耳所能够听到的声音范围约在16～20000Hz之间(实际上，很多人能够听到的声音范围只有20～16000Hz左右)。经过实际测量，发现只要保留话音频谱中300～3400Hz这段较窄范围内的声音(即切除频率在300Hz以下和3400Hz以上的声音)，仍可以相当清晰地听清楚这样的话音信号。这就是说，反映话音主要特征的能量是集中在300～3400Hz这一范围内。于是人们就将电话信道的标准带宽定为3400-300=3100Hz。
在传输电话信号时由于只需传输3100 Hz的信号，就可节省很多传输带宽，使得同一个传输媒体可以同时传输更多路数的电话信号。由于过去的电话传输都是采用频分复用，为了使每一路电话信号不干扰相邻的话路，在每一路电话信号的频谱两侧要留有几百赫兹的保护带宽。因此实际上每一个话路占用的标准带宽是4000 Hz，即4 kHz。这样，我们可能见到关于电话带宽的两种说法，即3.1 kHz和4 kHz。这两种说法实质上是一样的，即一个不包含保护带宽而另一个包含保护带宽。为了便于讨论问题，“4 kHz带宽”这种说法使用得非常广泛。