（1） 赫尔巴特的四段教学法提出的背景
赫尔巴特依托其心理学思想， 在统觉论指导下提出教学过程的阶段论， 即四段教学法： 明了、 联想、 系统、方法。 这四个阶段对应的学生的心理状态是注意、 期待、 探究和行动。 这一理论很好地将心理学渗透到了教育中，运用恰当的教学方法如提示法、 分析法、 综合法， 很大程度上促进了系统知识的传授和课堂教学的发展。
（2） 赫尔巴特的四段教学法的内容
①明了
“明了” 是给学生明确地讲授新知识， 这是教学过程的第一步。 教师在讲解时应尽量明了、 准确、 详细， 并尽可能激起学生原有的知识经验， 使学生形成新的意义建构。 教师可以采用提示教学， 也可辅之以演示， 包括实物挂图等直观教学方式帮助学生明了新观念， 掌握新教材。 学生这一阶段的心理状态是处于静止的专心活动， 对应的心理状态即是注意。
②联想
“联想” 是将新知识与旧知识建立联系。 赫尔巴特将这种从明了到联想的心理活动称为“专心”。 学生此时的心理状态是处于动态的专心活动， 这种活动可使学生掌握新的观念。 新知识与原有知识间的联系开始时并不清晰， 是一种模糊状态， 心理表现为期待。 那么， 教师就应采用分析教学， 及时和学生进行自由谈话， 引起统觉过程， 使新旧知识成功产生联合。
③系统
“系统” 是针对初步形成的新旧事物联系（假设） 进一步检查， 使新旧事物处于恰当的位置， 作出概括和结论。 经过“联想” 阶段后， 学生的新旧观念、 新旧知识已经产生了联系， 但还不系统， 需要一种静止的审思活动。学生需要进行更深入的思考和理解， 在期待的催动下进行探究， 最终寻求到结论、 规律。 教师可采用综合教学，通过新旧教材对比联系， 将知识形成概念或是定理。
④方法
“方法” 是指把所学知识应用于实际（比如书面作业、 习题解答）。 这是教学活动的最后环节， 也是教学活动最重要的环节。 只有知识最终转化成能力， 教学才是有意义的活动。 而“方法” 就是检验学生是否理解了新知识， 是否将知识转化成为能力的阶段。 教师可采用练习法， 指导学生通过练习、 作业等方式将所领会的教材应用于实际， 达到发展的可能。
赫尔巴特的四段教学法， 是对教学过程的一个分解。 而教学活动本身又是一个不断反复的过程， 这就意味着这四个过程交叉反复。 老师在传授知识的时候， 要时刻了解学生心理发展的状态， 不断调整教学的步骤和节奏。在阶段性教学的过程中， 学生能达到连续或循环的发展状态。