黄柏饮片呈丝条状，外表黄褐色或黄棕色，内表面暗黄色或淡棕色，具纵棱纹。切面纤维性，呈裂片状分层，深黄色。味极苦。故答案选E。合欢皮饮片呈弯曲的丝或片状。外表面灰棕色至灰褐色，故排除A。黄连饮片呈不规则的薄片，故排除B。肉桂呈槽状或卷筒状，故排除C。厚朴呈弯曲的丝状或单、双卷筒状，外表面灰褐色，故排除D。

小檗碱最初从黄连中发现，后来发现三颗针、古山龙、黄柏等植物也含有该成分。黄柏含生物碱，其中以小檗碱含量较高。故排除A、B、D、E，本题答案为C。

黄柏为芸香科植物黄皮树的干燥树皮，习称“川黄柏”。川黄柏主产于四川、贵州、湖北、云南等地，故排除B、C、D、E，本题答案为A。