【正确答案】哺乳类起源于古代似哺乳类的爬行动物。在石炭纪末期，由爬行类基干的杯龙类发展出一支似哺乳类的兽形爬行类，即盘龙类。由它进化出一支较进步的兽孔类，兽孔类后裔中的一支称兽齿类的，被认为是哺乳类的祖先。兽齿类的化石最早见于中生代三叠纪，它已具备了一些哺乳类的特征：四肢位于身体腹侧，能将身体抬离地面便于运动；头骨具合颞孔，牙为槽生的异型齿，又枕髁，下颌齿骨特别发达，某些种类已具原始的次生腭；脊椎、带骨及四肢骨的构造均似哺乳类；脑和感官较发达，提高了运动的灵活性；具胎盘，哺乳；能维持较高的体温。