【正确答案】欧元是1999年1月1日，欧洲经济联盟国家内正式发行的统一法定货币，具有独立性、超国家性和货币所具有的全部职能。欧元实际上是欧洲经济联盟国家统一的货币。欧元纸币和欧元硬币于2002年1月1日正式流通。欧元纸币由欧洲中央银行负责，具体由有关联盟国家中央银行印制。纸币上没有任何一个国家各自的标志。欧元硬币由欧盟各国铸造，所有硬币的一面都铸有欧洲货币联盟的统一标志，另一面是有关国家自己的图案。欧元的启动，是欧洲经济共同体一体化、货币一体化发展的必然产物，对国际市场的运作、国际储备资产的选择、国际货币体系改革都产生了深刻的影响。
欧洲货币单位(ECU)，是指欧共体成员国货币的加权平均组成的复合货币，每种货币的权数根据该国在欧共体内部贸易中所占的比重和该国国民生产总值规模进行确定。以这种方式计算出来的欧洲货币单位具有价值比较稳定的特点，而且该计算方法也决定了在ECU的组成货币中，德国马克、法国法郎和英镑是最为重要的三种货币，它们汇率的上升或下降，对欧洲货币单位的升降往往具有决定性影响。根据规定，ECU中的成员国货币权数每5年调整一次，必要时可随时对权数进行调整。欧洲货币单位的作用主要有：①作为欧洲稳定汇率机制的标准；②作为决定成员国货币汇率偏离中心汇率的参考指标；③作为成员国官方之间的清算手段和信贷手段以及外汇市场的干预手段。