请结合所学知识分析材料回答问题:
材料1
党的政治建设是党的根本性建设，要把党的政治建设摆在首位，以党的政治建设为统领，党的十八大以来，在全面从严治党实践中，我们把党的政治建设摆上突出位置在坚定政治信仰、增强“四个意识”、维护党中央权威和集中统一领导、亚明党的政治纪律和政治规矩、加强和规范新形势下党内政治生活、净化党内政治生态、正风肃纪、反腐惩恶等方面取得明显成效，实践使我们深刻认识到，党的政治建设决定党的建设方向和效果，不抓党的政治建设或背离党的政治建设指引的方向，党的其他建设就难以取得预期成效。
--编自《人民日报》(2018年7月1日01版)
材料2
加强党的政治建设，就是要发挥政治指南针作用，引导全党把智慧和力量凝聚到新时代坚持和发展中国特色社会主义伟大事业中来，推动全党把坚持正确政治方向贯彻到谋划重大战略、制定重大政策、部署重大任务、推进重大工作的实践中去，确保党和国家各项事业始终着正确政治方向前进。
--摘编自《***新时代中国特色社会主义思想学习纲要》
材料 3
改革开放40年的实践启示我们:中国***领导是中国特色社会主义最本质的特征，是中国特色社会主义制度的最大优势，党政军民学，东西南北中，党是领导一切的，正是因为始终坚持党的集中统一领导,我们才能实现伟大历史转折、开启改革开放新时期和中华民族伟大复兴新征程，才能成功应对一系列重大风险挑战、克服无数艰难险阻，才能有力应变局、平***、战洪水、防非典、抗地震、化危机，才能既不走封闭僵化的老路也不走改旗易帜的邪路，而是坚定不移走中国特色社会主义道路，坚持党的领导，必须不断改善党的领导，让党的领导更加适应实践、时代、人民的要求。
--摘自***《在庆祝改革开放40周年大会上的讲话》
材料4
国家统计局发布数据，按现行国家农村贫困标准测算，2019年末，全国农村贫困人口551万人，比上年末减少1109万人下降66.8%:贫国发生率0.6%，比上年下降11个百分点，全国农村贫困人口继续大幅减少，贫困发生率显著下降，贫困地区农村居民收入增长幅度高于全国农村平均水平。如“2019年，在以***同志为核心的党中央坚强领导下，各地区各部门认真贯彻精准扶贫方略，扎实推进脱贫攻坚，扶贫工作力度、深度和精度都达到了新的水平，为2020 年如期实现打赢脱贫攻坚战、全面建成小康社会的战略目标打下了坚实基础。”国家统计局住户调查办公室主任方晓丹表示。
--摘编自《光明日报》(2020年1月24日03版)
(1)结合材料1和材料2，谈谈为什么“要把党的政治建设摆在首位”。
(2)结合材料3和材料，谈谈你对“中国***的领导是中国特色社会主义制度的最大优势”的理解。