润湿是水分子(偶极)对矿物表面的吸附形成的水化作用，极性的水分子在有极性的矿物表面吸附，并形成水化膜，水化膜中的水分子定向密集排列，它们与普通水分子的随机稀疏排列不同。最靠近矿物表面的第一层水分子，受表面键能吸引最强，排列最为整齐严密。随着键能影响的减弱，离表面较远的各层水分子的排列秩序逐渐混乱。表面键能作用不能达到的距离处，水分子已呈普通水那样的无秩序状态。所以水化膜实际是界于固体矿物表面与普通水之间的过渡间界，故又称为“界间层”。
所谓矿物表面的水化作用和水化膜，就是指置于水中的矿物，由于表面不饱和键力或极性的影响吸引偶极水分子，使极性水分子在矿物表面产生定向、密集的有序排列，这种界面水就称为矿物表面的水化膜(水化层)，而矿物表面晶格质点吸引水的偶极子，使表面不饱和键力得到一定程度的补偿，这种作用就称为矿物表面的水化作用。