（1）偏重社会人事。他的教材都属于社会历史、政治伦理方面的文化知识，注重的是现实的人事，而不是崇拜神灵。他虽不是无神论者，但对鬼神持存疑态度。他不谈“怪、力、乱、神”，不宣传宗教迷信思想，不把宗教内容列为教学科目。这种明智的态度成为中国古代非宗教性教育传统的开端。
（2）偏重文事。他虽要求从政人才文武兼备，但在教学内容的安排上仍是偏重文事，有关军事知识技能的教学居于次要地位。孔子偏重文事源于他的教学目的，即培养政治管理人才，也源于当时科学技术发展的水平。再说，孔子毕竟不是无所不知的全才、天才。所以，我们要求孔子教授学生自然科学知识不免有些苛刻。
（3）轻视科技与生产劳动。他所要培养的是从政人才，不是从事农工的劳动者，他不强调掌握自然知识和科学技术，他既没有手工业技术可传授，也没有农业技术可传授。他认为，社会分工有君子之事，有小人之事，“君子谋道不谋食”，君子与小人职责不同，君子不必参与小人的物质生产劳动，所以他从根本上反对弟子学习生产劳动技术。樊迟要学种田、种菜，他当面拒绝。
（4）重视思想品德。他教育学生要勤奋、吃苦耐劳、谦虚谨慎、少说多做、勤俭爱民、廉洁公道、正直无私、诚实守信、深谋远虑、孝顺父母、尊重师长。这些内容在《论语》中随处可见，对当今教育事业仍有重要的现实意义。他教育学生做官要端正品行。他说：“政者，正也。子帅以正，孰敢不正？”“其身正，不令而行；其身不正，虽令不从。”“苟正其身矣，于从政乎何有？不能正其身，如正人何？”