清朝经秋审或朝审的案件，一般分为情实、缓决、可矜、留养承嗣等四种情况处理。所谓“情实”，是指案情属实，适用法律并无不当。“缓决”是指案情尚有疑问，暂时将人犯再行监禁，留待下一年秋审或朝审再行审理。“可矜”是指案情虽属实，但有可以宽恕的情节，此种情形大多可以免于处死，改判其他刑罚。“留养承嗣”则是在符合“孀妇独子”等留养条件的情形下，经刑部提出留养申请，获得皇帝首肯后，免于死刑，在施以一定处罚后准其留养。