国际创业是指发现、 设定、 评价、 利用跨国界商机以创造未来的商品和服务的过程（来源于 Oviatt 和Dougall（2005））， 这是目前较为常用的定义。 实际上， 对国际创业目前尚缺乏统一的概念和定义， 不同的学者从不同的角度对国际创业的概念内涵进行了界定。
早期的学者将国际创业定义为新创企业一开始就利用国际资源进行国际商业活动， 是实现国际化成长的方式， 强调的是企业在初创或成长阶段的迅速国际化问题, 其研究对象是国际新创企业或从成立之初就致力于国际商务活动的小企业。 而后， 国际创业学者将大公司的内部创业活动也包含到国际创业的内涵中来。 近年来， 创业机会日益成为创业研究的主线， 着重考察什么人通过何种方式去发现、 评价和利用机会以创造未来商品和服务。