约翰 · 古登堡（ 1397—1468 ） ， 是一名德国工匠， 是金属活字和近代印刷工艺的发明者， 对人类的新闻传播事业有重要贡献。 1450 年前后，谷登堡发明了字模浇铸金属活字， 从事新型印刷事业， 其印刷方式与以前的人工手抄新闻有了截然的不同， 他不仅使用铜模铸造出合金材料的活字，并且形成了由拣字、 组版、 填空、 齐行和印刷还字等步骤组成的活字印刷工艺； 同时他还制造了木质的、 靠螺旋在印板上加压力的印刷机， 代替了纯粹的手工操作， 提高了印刷的质量和效率。 古登堡西式活字印刷术的发明和应用在人类传播史上具有里程碑的意义。 因为印刷可以大量而迅速地复制信息， 以便向广大受众传播， 这就深刻地影响了人类的精神文化生活。 原先为少数人垄断的文化知识扩散开来， 新的思想、 新的信息随着印刷时代的到来变成了一股无法遏制的时代潮流， 现代新闻传播业在印刷媒介中发展起来。