【正确答案】美国、欧洲各国以及日本自工业革命开始，在平面设计、工业设计等方面一直领先欧美各国。尤其是在20世纪八九十年代信息技术真正到来之后，它们在设计领域的优势特点则更加显著。
   (1)美国是最早进入信息时代的国家，也是信息技术最发达的国家。在新的经济、文化背景下，美国工业设计从20世纪80年末开始发生了很大的变化。无论是在计算机的硬件和软件方面，还是在计算机技术的应用的方面，美国都处于世界领先地位。尤其是因特网的普及，更使美国社会全面迈入以信息产业为龙头的全新时代。
   ①20世纪80年代之后，以罗维为代表的美国设计大师先后辞世，美国随之涌现出一批新型、独立的设计事务所。它们紧紧把握住信息时代的脉搏，设计业务迅速扩展，建立了良好的声誉，被称为美国工业新一代的英雄。这些设计事务所不再以著名的设计师为招牌，而是以带有“设计”字眼的名称来命名，强调了设计是一项团队活动而不是个人的工作，如纽约的Smart Design、芝加哥的Design Logic等。这些设计事务所的负责人多为第一代或第二代的欧洲移民，他们把更多的欧洲观念带到了美国，从而将美国先进的技术与欧洲深厚的历史文化传统紧密地结合起来，使美国设计在信息时代又有了一次巨大的飞跃。同时这些新型的设计事务所能够向企业提供更加全面的服务，它们不仅能提供产品的外形设计和工程设计，也能提供市场研究、消费者调查、人机学研究、公关策划甚至企业网站设计与维护等诸方面的服务，并具有全球性活动的能力。事实上，一些新型设计公司已经建立起了全球性的服务网络，以应付世界经济日益全球化的趋势。
   ②美国设计领域在20世纪八九十年代的另一重大变化是高技术产品，包括计算机、现代办公设备、医疗设备、通讯设备等成了工业设计的主要领域。工业设计在使高科技在人性化、商品化的过程中起到了重要的桥梁作用。正是设计师们的努力，先前令人望而生畏的高科技技术成了人们日常工作和生活的不可缺少的伙伴。奇巴设计公司被认为是国际最佳的设计公司之一，它的设计理念是以简洁取胜，并强调产品的人机特性，非常注重细节的处理；同时也追求设计的趣味与和谐，通过色彩、造型、细节和平面设计使产品亲切宜人和幽默可爱。
   (2)总体来说，美国的信息技术比欧洲要先进，但在某些领域如数字通讯技术方面，欧洲国家具有自己独特的优势。欧洲悠久而深厚的文化底蕴使设计师们在信息时代能充分展示自己的才华，使高科技技术以一种充满人文和艺术情调的形式表现出来。在国际设计界最负盛名的欧洲设计公司当数德国的青蛙设计公司。
   ①作为一家大型的综合性国际设计公司，青蛙设计以其前卫甚至未来派的风格不断创造出新颖、奇特、充满情趣的产品。公司的业务遍及世界各地，包括AEC、苹果、柯达、索尼、奥林巴斯等跨国公司。青蛙公司的设计范围非常广泛，包括家具、交通工具、玩具、家用电器、展览、广告等，并取得了极大的成功。青蛙设计的创始人艾斯林格于1982年为维佳公司设计了一种亮绿色的电视机，命名为“青蛙”，获得了很大的成功。于是艾斯林格将“青蛙”作为自己的设计公司的标志和名称。青蛙公司的设计既保持了乌尔姆设计学院和布劳恩公司的严谨和简练，又带有后现代主义的新奇、怪诞、艳丽甚至嬉戏般的特色，在设计界独树一帜，在很大程度上改变了20世纪末的设计潮流。
   ②欧洲的一些大型电气公司非常关注新兴高科技产品的开发与设计，荷兰的飞利浦公司、意大利的奥利维蒂公司、德国的西门子和AEG公司都在这方面成就不凡。为了探索数字化办公环境的特点，飞利浦与奥利维蒂两家公司的设计部合作，设计了一款名为“魔毯”的电脑，采用了柔软而可折叠的桌面，铺开后可提供多媒体的办公环境。飞利浦公司设计了一系列的家庭数字化设备，使科技与居家生活融为一体。
   ③瑞典的爱立信和芬兰的诺基亚是两家在高科技人性化方面颇有建树的通信技术公司，它们将北欧设计独有的简洁、实用和自然的特点与先进的信息技术结合起来，创造了众多充满人情味和个性的产品。诺基亚公司以“科技以人为本”的设计理念，率先推出了弧面机体、滑盖通话设计，满足了使用者更舒适握机的需要。
   (3)尽管日本由于缺乏基础理论研究，在一些基本的信息技术，如cPu芯片，系统软件、网络技术等方面尚有一定差距，但在消费类电子产品方面，日本有其独特的优势，就是通过诱人的外观、精心设计的细部、相对低廉的价格来赢得大众市场。日本生产的数码相机、电子游戏机、彩色打印机、液晶显示器等在国际上都有很强的竞争力。在信息时代，日本传统设计中小、巧、轻、薄的特点得到了进一步的发扬光大，成了日本高科技产品的重要特色。例如，索尼公司的产品以精巧雅致著称，无论是台电脑，还是笔记本电脑，都异常轻薄。