句意：他本可以完成学业，但不得不退学找工作赚钱养家。前句为过去将来时，意思为“他本可以完成大学的学业”，是对过去的虚拟，所以后句也应该与过去时有关，而过去完成时代表“在某一时间前发 生的事（即过去的过去）”，所以根据句意排除A，只有C选项是一般过去时。因此，本题的正确答案为C。