【正确答案】杜威的教育本质论是一种不同于以往教育家的教育学说，是建立在他的实用主义哲学、机能心理学的基础上的。
   (一)教育即生活
   杜威认为教育是生活的过程，学校是社会生活的一种形式，即学校生活也是生活的一种形式。理想的学校生活应该是：首先，学校生活应与儿童自己的生活相契合，满足儿童的需要和兴趣；其次，学校生活应与学校以外的社会生活相契合，适应现代社会变化的趋势并成为推动社会发展的重要力量。
   杜威提出“学校即社会”，其意在使学校生活成为一种经过选择的、净化的、理想的社会生活，使学校成为一个合乎儿童发展的雏形的社会。而要将此落于实处，就必须改革学校课程。学校科目相互联系的真正中心不是科学，而是儿童本身的社会活动，如烹调、缝纫、手工等。
   从“教育即生活”到“学校即社会”再到课程的变革(“从做中学”)是层层递进的。
   (二)教育即生长
   “教育即生长”，杜威的本意不是要把教育与生长混为一物，其实质是在提倡一种新的儿童发展观和教育观。
   “教育即生长”要求摒除压抑、阻碍儿童自由发展之物，使一切教育和教学适合儿童的心理发展水平和兴趣、需要的要求。然而这种尊重绝非放任自流，任由儿童率性发展。
   杜威所理解的生长，是机体与外部环境、内在条件与外部条件交互作用的结果，是一个持续不断的社会化的过程。
   “教育即生长”所体现的儿童发展观也是杜威民主理想的反映。儿童的充分发展和生长有助于社会目的的达成，但是杜威并不仅仅把儿童个体充分生长视为达到社会目的的一个手段和工具，他认为儿童充分生长本身便是民主主义的要求，便含有丰富的价值意义。
   (三)教育即经验改造
   杜威指出，一切学习都来自个体的直接经验，教育的过程就是使儿童不断取得个人的直接经验，即经验的不断改造的过程。
   杜威理论中“经验”的意义与前人是有区别的，首先，克服了经验与理性的对立。在杜威那里，经验不再是通过感官被动获得的一些散乱的感觉印象，而是机体与环境相互作用的过程，经验在自身里面含有结合组织的原理。而理性不是抽象的体系，而是一种实验的智慧，一种使经验更富成效的智慧，不是凌驾于经验之上的，而寓于经验之中，并在经验中不断修正。经验的过程就是一个实验的过程，运用智慧的过程、理性的过程。
   其次，经验不再仅仅是与认识有关的事情，认识的、情感的、意志的等理性、非理性的因素皆涵盖在内。在经验过程中，儿童不仅获得知识，而且形成能力、养成品德。
   最后，强调经验过程中人的主动性。杜威认为，经验的过程是一个主动的过程，不单是有机体受着环境塑造，还存在着有机体对环境的主动的改造。它们之间是交互作用的。
   “教育即生活”、“教育即生长”、“教育即经验的改造”这三个命题的涵义在本质上是相同的，生活的过程、生长的过程、经验改造的过程是一个过程。这三个命题是杜威教育理论的总纲领，杜威其他教育理论都是建立在他的这个教育本质观基础上的。