【正确答案】细胞胆固醇的来源有2个：一是细胞胆固醇的自身合成；二是细胞外源性摄取，主要是通过LDL受体途径自血液中结合和内吞LDL。LDL是富含胆固醇的脂蛋白，细胞可通过摄取LDL而获得外源性胆固醇。细胞的胆固醇主要用于生物膜的更新，特定的组织细胞也可用于胆固醇的转化，如肝细胞利用胆固醇转化为胆汁酸，皮肤表层细胞在紫外线照射下可将胆固醇衍生物转化为维生素D₃，而肾上腺皮质等组织可将胆固醇转化为类固醇激素等。
游离胆固醇是胆固醇的代谢活性形式，也是细胞内胆固醇水平调节的关键。细胞内游离胆固醇水平升高，可启动三种机制使其降低：其一是通过抑制细胞内胆固醇合成的调节酶HMG-CoA还原酶的活性，降低细胞内源性胆固醇的合成；其二是通过脂酰CoA胆固醇脂酰转移酶的催化合成其储存形式胆固醇酯；其三是通过转录环节抑制LDL受体的合成，进而减少细胞胆固醇的外源摄取。若细胞内游离胆固醇水平降低，上述三种调节机制则进行相反方向的调节。