在维持产量水平不变的条件下， 增加一单位某种生产要素投入量时所减少的另一种要素的投入数量， 被称为边际技术替代率， 其英文缩写为MRTS。 用ΔK和ΔL分别表示资本投入量的变化量和劳动投入量的变化量， 则劳动对资本的边际技术替代率的公式为： MRTS_LK ＝－ΔK/ΔL或MRTS_LK ＝－dK/dL
生产要素相互替代的过程中存在边际技术替代率递减规律， 即在维持产量不变的前提下， 当一种生产要素的投入量不断增加时， 每一单位的这种生产要素所能替代的另一种生产要素的数量是递减的。 边际技术替代率递减的主要原因在于： 任何一种产品的生产技术都要求各要素投入之间有适当的比例， 这意味着要素之间的替代是有限制的。