【正确答案】横断研究(cross-sectional study)是指在同一时间内或较短时间内对某一个年龄或某几个年龄层次的个体或个体群组的发展水平进行观测与研究，并加以比较的一种研究方法。横断研究的优点是可以在短时间内大量收集多个年龄阶段研究对象的研究资料，显得较为经济，而对多个连续的年龄阶段进行研究也可以在一定程度上对发展规律进行归纳和概括。然而在这一研究策略的使用中，多个年龄阶段研究对象会受世代变迁的影响，即由于不同年龄阶段的研究对象处于不同的世代，其生活成长的环境也就各不相同，由于世代变迁引起的变化与单纯的年龄发展会相互纠缠在一起，致使不同年龄阶段的发展水平具有质的不同。