张仪来到楚国， 处境贫困， 他的随从很不高兴， 想要回去。 张仪说： “你一定是因为衣冠破烂， 才要回去吧。 你等着， 让我替你去拜见楚王。 ” 在这时， 南后和郑袖很受楚王宠爱， 在楚国地位尊贵。 张仪前去拜见楚王， 楚王不高兴。 张仪说： “大王不用我， 我就到北方去见韩王。 ” 楚王说： “好吧！ ” 张仪说： “难道大王对韩国没有什么要求吗？ ” 楚王说： “黄金、 珍珠、 玑珠、 犀革、 象牙都出自楚国， 我对韩国没有什么要求。 ” 张仪说： “大王不好女色吗？ ” 楚王说： “什么意思？ ” 张仪说： “那郑国和周国（韩国属国） 的女子， 打扮的十分漂亮， 站在大街巷口， 如果不知道， 初次见她的还以为是仙女下凡。 ” 楚王说： “楚国是一个偏僻的国家， 从来没有见过中原的女子这样美丽的， 我怎么就不好色呢？ ” 于是赠送给张仪珍珠、 玉器。 南后和郑袖知道此事，大为吃惊， 就派人对张仪说： “我们听说将军要到韩国去， 我这里有金千斤， 送给您作为养马的草料钱。 ” 郑袖也给了张仪金石 500 斤。 张仪辞别楚王时， 说： “诸侯相互阻隔， 道路不通， 不知何时再能见到大王， 希望能与大王饮酒作别。 ” 楚王说： “很好。 ” 于是设宴与张仪对饮。 酒至半酣， 张仪一拜再拜， 请求说： “这里没有外人， 希望大王邀集左右亲近一块畅饮。 ” 楚王说： “好。 ” 于是找来南后和郑袖， 一起饮酒。 张仪又再拜请罪，说： “我对大王犯有死罪。 ” 楚王说： “这是为什么？ ” 张仪说： “我走遍天下， 从来没有见过像南后、 郑袖二位这样的美人， 我却说要为您找美人， 这简直是欺骗大王啊！ ” 楚王说： “您就不必挂心了 。 我本来就认为天下的美女谁也比不上她们两人。 ”