语言是既有规则、有条理，又到处存在着强式和例外的系统。因此语法中有齐整划一的趋势和抗拒这种趋势的矛盾。前者是语法演变中经常起作用的力量，称为“类推作用”。类推作用铲平语法中的坎坷，推广新规则的适用范围，起着调整整顿的作用，给语言带来更大的条理性。很多语法演变的事实可以从类推中得到解释。例如：
（1）数，复数。后来双数的形式消失，只分单数和复数，“S”成为复数的标记，单复数的对立就看“S”的有无。这样，有些原来是-S的名词也被解释为复数，为了取得一致，只能另外创造单数的形式。例如来自古英语byrgels的buriels（埋葬）原来是单数，后来仿照funeral（丧事），重新创造了单数形式burial。这种新形式的创造就是类推作用的结果。
（2）类推作用使一些不规则的形式规则化。英语swell（膨胀）的过去分词原先是swollen。由于绝大多数过去分词的形式是在词干后加ed，这就形成了一股力量，把不规则的swollen也拉到合规则的行列里来。
（3）类推作用在汉语发展过程中也有很大的体现。许多学者认为，在尚未有文字记录的原始汉语时期，汉语应该是像藏语一样的SOV型语言，但后来逐渐向SV0型结构演变。根据甲骨金文和其他上古文献，到了上古汉语时期，“动-宾”已经成为占优势的结构格式，但代词宾语和否定成分后的宾语还是“宾-动”结构。随着时间的流逝，已占主流的“动宾”结构最后完全推平了残余的“宾-动”，成为中古以后汉语口语的唯一格式。