华生认为，有机体学习的实质就是通过建立条件作用，形成刺激与反应之间联结的过程，从而形成习惯。习惯的形成遵循频因律和近因律。频因律是指在其他条件相同的情况下，某种行为练习得越多，习惯形成得也就越迅速。近因律是指当反应频繁发生时，最新的反应比较旱的反应更容易得到强化。