卡特尔是一个行业的独立厂商之间通过对有关价格、 产量和市场划分等事项达成明确协议而建立的组织， 是寡头垄断行业中各厂商用公开方式相互勾结， 以达到协调行动的一种形式。 其主要任务一是为各成员厂商的同质产品规定统一价格， 二是在各成员厂商之间分配产量。 其主要目的是谋求行业利润最大化， 即使每个厂商的边际成本等于行业的边际收益。