1、教育的相对独立性：
（1）教育的相对独立性是指作为社会一个子系统的教育，它对社会的能动作用具有自身的特点：规律性、连续性和继承性。一方面，教育对社会具有依存性；另一方面，教育又是一种主体性的实践活动，能动地反作用于社会发展的过程中。
（2）教育的相对独立性的主要表现：①教育是培养人的活动，主要通过所培养的人作用于社会；②教育具有自身的活动特点、规律与原理；③教育具有自身发展的传统与连续性。
（3）教育一经产生、发展便将形成和强化其相对独立性，包括形成由教育者、受教育者、教育中介系统组成的特定教育结构；逐步建立形式化、班级化、制度化、系统化的教育组织形式；逐步构建按专业、系、院、校运行的学科规则与专业规范等方面整合的教育系统。这是教育发展积累的珍贵智慧、资源和财富。
2、意义：
我们说教育的相对独立性，但不是说绝对独立性，“超经济”“超文化”“超政治”的教育是不存在的。如果错误地认为教育有绝对独立性，那么将会丧失教育发展的社会基础和动力。
此外，教育具有滞后性，即教育对经济、政治、文化、科技等的作用不是立竿见影的，总是要经过一个较长的时间才能体现出它的功效，这就是蔡元培所说的“教育是求远攻的”。这种长效性作用强大，所以各国都看重教育，要求教育优先发展。