（1）社会保险是由国家通过法律手段对社会全体劳动者强制征缴保险基金，用以对其中丧失劳动能力或失去劳动机会的成员提供基本生活保障的一种社会保障制度。其内涵包含以下几个方面：

①社会保险是一种社会政策，是在国家法律或法令保证下，为达到既定社会目标而强制实施的一种措施。

②社会保险又是劳动者的一种权利，是由国家法律保证实施的，在履行缴纳保险费的义务之后，每一个社会成员都有享用社会保险来保障个人及其家属的基本生活的权利。

③社会保险又是一种有效的经济补偿手段。它通过所有成员的互助共济实现对少数遇险成员的收入损失补偿，使遇险成员的经济损失降低到最小程度。

④社会保险作为现代社会保障体系的一部分，还体现了由国家根据全体社会劳动者的共同需求，采取保险的形式对个人收入实行调节，是一种特殊性质的个人消费品的再分配形式。

（2）社会保险具有强制性、保障性、普遍性、互济性和福利性等基本特征。社会保险由养老保险、失业保险、医疗保险、工伤保险与生育保险组成。