【正确答案】首先，两位作家都以擅长塑造小人物而闻名，但通过小人物的塑造而展开的探讨却存在着差异。虽然莫泊桑也批判了小人物对金钱的追逐和爱慕虚荣的习气，但是他常常将社会作为人物不幸命运的根源，加上莫泊桑自身受到悲观思想和自然主义文学的影响，他对小人物命运的表现常常止步于同情，未能进一步拓展。所以，其短篇小说虽然表现了社会风俗，但难以深化对生活的认识，人物的典型性方面还有所不足。而契诃夫继承了俄国现实主义文学的批判传统，站在认清俄国专制制度灭亡命运的历史高度，通过其文学创作，将对社会的批判拓展到了人自身的卑劣与奴性。在小人物的塑造上，他突出了人物自身对专制制度的依附，从而表现出与旧制度决裂的勇气和决心。由此来看，契诃夫对社会现实的认识更加深刻冷峻，其笔下人物也更加具有典型性。其次，他们都以反映现实生活为创作目的，但反映的方法有别。莫泊桑以情节结构的巧妙见长，契诃夫的短篇小说则在人物性格和心理刻画上表现突出。再次，在语言运用方面，两人都堪称语言大师，但各自的叙述风格不同，莫泊桑叙述中立、客观，契诃夫的叙述笔调则不乏揶揄和抒情。
   两人对西方短篇小说艺术的发展都作出了重要的贡献。他们都创作了大量的短篇小说，这些短篇小说取材广泛，写作的角度也丰富多样，写作技巧日臻成熟，为西方短篇小说的进一步发展奠定了新的起点。具体而言，莫泊桑更多地在小说结构艺术上、小说丰富多样的表现方法上，为西方短篇小说艺术的发展提供了范例。而契诃夫则更多地是在思想的敏锐深邃，以及融合悲剧与喜剧、平凡与诗意方面显示出了杰出才华，以其对20世纪短篇小说家如曼斯菲尔德、鲁迅等人的深远影响，而证实了其面向未来的无穷魅力。