热导率λ和热扩散率a是两个不同的物理量。前者仅指材料导热能力的大小，而后者综合了材料的导热能力和单位体积的热容量大小。热导率小的材料热扩散率不一定小。如气体的热导率λ很小，可是其热扩散率a却和金属相当。