【答案解析】铸币是金属货币的一种，是由国家的印记证明其重量和成色的金属块。所谓国家的印记，包括形状、花纹、文字等。最初的铸币形式各异，后来由于圆形最便于携带且不易磨损，都过渡到圆形。中国最古老的金属铸币是铜铸币，有“布”、“刀”、“铜贝”三种形式。在战国中期流通的圜钱，也是铜铸的圆形铸币，有两类：一是中有圆孔，一是中有方孔。便于串在一起携带。后来又建立了五铢钱制度，铸“开元通宝”钱。自宋代开始，我国主要铸币白银是以称量货币流通的，其计量单位是“两”。西方贵金属铸币的典型形式是银元，出现很早，一贯的特点是圆形、无孔、铸有统治者头像。铸币出现标志着交换媒介又向前发展了一步，政府根据铸币所包含的实际价值标明铸币的面值，以其信誉作为担保。