风险资本是一种以私募方式募集资金，以公司等组织形式设立，投资于未上市的新兴中小型企业（尤其是新兴高科技企业）的一种承担高风险、谋求高回报的资本形态。与一般资本经营相比，风险资本投资的主要特点是：① 投资对象是高技术、新兴产业的企业或项目，因而是一种具有创新效益的资本；② 追求未来高额资本收益并主动承担高风险；③ 是一种权益资本，而非借贷资金；④ 常常参与管理或提供辅导、咨询等服务，而非投资与管理的分离；⑤ 具有资本主动退出的要求和机制。风险资本的经营有利于支持科技创新体系的建立，优化资本配置，促进了产业结构的调整和升级。同时完善了市场机制，促进了市场经济的发展，增加新的就业机会，推动经济增长。