【正确答案】WTO的前身是关贸总协定(GATT)。GATT全名为“关税与贸易总协定临时适用协定书”。第二次世界大战后，为吸取教训，避免全球性经济危机，首先由美国发起，包括中国在内的23个国家签署了关税与贸易总协定。GATT存续期间，一共进行了8轮多边谈判，乌拉圭回合之后，参加谈判的各方达成了《建立世界贸易组织的协定》，世界贸易组织(WTO)由此成立。
   具体来说GATT与WTO的主要区别如下。
   ①GATT是临时性的。GATT从未得到成员国立法机构的批准，其中也没有建立组织的条款，不是一个实质性国际组织。WTO及其协议是永久性的，是一个实质性的国际组织。作为一个国际组织，WTO具有良好的法律基础，而且协议本身规定了WTO如何运作。
   ②GATT的协议是一个诸边协议，而WTO的协议是一个多边协议。诸边协议意味着各成员可以有选择地参加，而多边协议则意味着各成员须全面参加，即对GATT的条款，一成员认为某些条款不适合该成员，他就可以不签署；而WTO协议则是一揽子协议，要参加就都要参加。因此，两者在处理问题的方式上也不相同，GATT强调一致通过，而WTO强调“除非所有成员一致反对，否则就通过”。
   ③WTO拥有的是“成员国”，而GATT只拥有“缔约国”。这就说明了这样一个事实，即从正式角度讲GATT只是一个法律文本，GATT的法律规定只有规劝性，而WTO的法律规定具有强制性。
   ④GATT处理货物贸易，WTO还包括服务贸易、与贸易相关的知识产权和投资措施，今后还将扩大到环境保护。
   ⑤WTO争端解决机制与原GATT体制相比，速度更快、更自动，作出的裁决不会受到阻挠。在贸易上发生争端时，GATT只能通过双边谈判或多边谈判来解决，而WTO则有一套很完善的争端解决机制，因此无论是速度还是效率都非常快。