（1）市场失灵说。市场经济的有效性只有在极其严格的假设下才能成立，市场失灵是市场经济中的常态。当市场失灵作用于市场经济社会中的个人时，就表现为各种风险。将市场失灵对个人的影响综合起来，就有可能造成整个社会出现贫富差距过大，就有可能引起社会冲突和社会动荡。由于市场本身无法建立有效化解社会风险的机制，市场失灵使政府提供社会保障成为必要。

（2）公共职责说。人是有理性的，人创造政府的宗旨是为个人能够过上理性、正义的社会生活。因此政府的根本目的是创造和保护公民或社会的公共利益，这是评判一个政治体系正义与否的根本标准。政府的存在及其功能的行使是与公共福利、公共服务紧密联系的。按照经济学的分析，政府生产公共产品比私人更有效。社会保障具有公共产品属性，是一项准公共产品，政府是社会保障最有效率的提供者。因此，政府在社会保障制度中承担相应的责任是其公共职责中的题中应有之义。

（3）国家认同说。国家认同说即人们对建立在自己民族基础上的国家有认同感。在全球化背景下，国家认同建设显得异常重要。要实现国家认同，政府就应当提供给国民自由、安全、公平等感受，而社会保障显然就是一个能够提供这种感受的不可替代的重要系统。