空海は 、 平安時代初期の僧。 弘法大師の諡号で知ら れる 真言宗の開祖である 。 日本天台宗の開祖最澄と 共に、 日本仏教の大勢が、 今日称される 奈良仏教から 平安仏教へと 、 転換し ていく 流れの劈頭に位置し 、 中国よ り 真言密教をも たら し た。 能書家と し ても 知ら れ、 嵯峨天皇・橘逸勢と共に三筆のひと り に数えら れている 。